La popularité de Darbuka réside dans le fait qu'elle a un large éventail de variétés
L'origine du terme arabe égyptien Darabukka réside probablement dans le mot arabe "darab" ("grève"). Des tambours de gobelet ont été vus en Babylonie et des dates de Sumer dès 1100 avant notre ère. Sur Celebes, une grande forme sert d'instrument de temple, réglé sur le sol lorsqu'il est effectué, ce qui pourrait être une survie de l'utilisation ancienne du tambour.